Величайшее историческое достояние представляет собой город Петра, построенный набатийцами еще в 5 веке до н.э. Со своих отдаленных военных постов набатеи осуществляли наблюдение и контроль над всеми торговыми путями древней Аравии. Они взимали дань за сопровождение и защиту идущих по пустыне с запада на восток караванов, груженных индийскими пряностями и шелками, а также и с караванов, которые везли шкуры животных и слоновую кость из Африки. Набатейское царство просуществовало много веков, в течение которых его столица, Петра, приобрела широкую известность как центр высокоразвитой культуры, архитектурный шедевр и в целом гениальное сооружение. Славился город, в том числе и широко разветвленной и рассчитанной на перепад высот системой каналов и дамб. В конце концов, царство набатеев было завоевано римским императором Трояном. В сердце Петры ведет узкое ущелье, зажатое между двумя стометровыми скальными стенами, которые изрезаны небольшими погребальными камерами и галереями. Петра вырезана из песчаника, имеющего все оттенки от серого до желтого.

Из ущелья попадаешь на небольшую площадь перед скалой, превращенной в огромный фасад греческого храма – набатейская знать увлекалась греческим искусством. Это так называемая Сокровищница (Хазне), главный памятник Петры. Монастырь тоже впечатляет, вы можете забраться на его вершину и осмотреть окрестности. Здесь также есть 8000-местный амфитеатр и Храм Крылатых Львов, который находится в процессе раскопок.

Даже если не сходить с главной туристической тропы, петляющей по горным тропинкам, увидишь сотни строений, погребальных камер и храмов. Здесь же есть ведущая к огромному монастырю мощеная улица с колоннами, по обеим сторонам которой были жилые дома, бани и общественные здания. Самая короткая экскурсия по Петре длится пять часов. На более вдумчивый осмотр уйдет несколько дней. Кстати, утомленные Петрой могут облегчить себе жизнь, преодолев часть пути на ослике.

В настоящее время Петра находится под охраной ЮНЕСКО. Так называемый «город-роза» своим названием обязан величественной королевской гробнице, выгравленной в красном камне на склоне горы.

Город был потерян историей в течение многих веков и обнаружен лишь в 19 веке швейцарским археологом Джоанном Буркхардтом.

Соседняя деревушка с Петрой, Вади Муса, полна гостиниц. Здесь также множество ресторанчиков и кафе. Но если вы не хотите оставаться в Петре, то можете добраться до Аммана, который находится в 250 километрах от Петры.